Que visitar en Santa Cruz

Santa Cruz es una isla del Parque Nacional Galápagos de Ecuador. Es conocida por las playas de arena como El Garrapatero. La ciudad de Puerto Ayora es el núcleo turístico del archipiélago. Aquí, la Estación Científica Charles Darwin tiene un programa de cría para las tortugas gigantes en peligro de extinción, que viven en un entorno silvestre en la Reserva El Chato. La Bahía Tortuga atrae a las tortugas marinas y las iguanas marinas. En el interior, están las calderas volcánicas de Los Gemelos y un túnel de lava.

Es muy común que los turistas que llegan a Puerto Ayora en Santa Cruz se muevan a otras islas, bien a pasar allí un par de noches, bien con tours diarios o bien con tours de dos días y una noche, por ejemplo. Todas estas excursiones son caras y no son asequibles para cualquiera (aunque sí valen lo que cuestan). Pero si quieres ver y hacer cosas en Galápagos, en algún momento tendrás que aflojar el bolsillo.

ESTACIÓN CIENTÍFICA CHARLES DARWIN

La Estación de Charles Darwin en Santa Cruz es reconocida por la cría en cautiverio de las tortugas gigantes, llamadas Galápagos. Fundada en 1964, cuenta con un centro de interpretación de historia natural, así como el centro de crianza donde se cuidan y recuperan tortugas inmaduras o dañadas que difícilmente podrían sobrevivir por sí mismas y que se devuelven a su isla de origen una vez alcanzan la madurez.

PLAYA BAHÍA TORTUGA

Santuario de anidación de iguanas y tortugas marina, esta impresionante playa de arena blanca de 1 kilómetro y medio de diámetro, virgen, ya que solo se puede acceder a través de un sendero de 2 kilómetros de recorrido, a través de un increíble y majestuoso bosque de Opuntias, conjugado con cactus gigantes que superan los 3 metros de altura. Las distintas actividades que puedes realizar en esta playa son el surf, pádel, snorkeling y kayak. Al ser una playa virgen, esta playa no cuenta con asentamientos humanos que permitan gozar de tiendas, hospedajes y demás, así que es recomendable cargar con alimentos y bebidas suficientes para la excursión.

TOUR DE BAHÍA EN PUERTO AYORA

Actividad muy asequible en Galápagos ya que su precio es muy razonable y vale la pena la inversión:  En este tour que dura en torno a 4 horas se pueden realizar las siguientes visitas en barquito con fondo de vidrio:

• Islote Caamaño (también conocido como Lobería de Santa Cruz pues hay muchos lobos marinos). Se realiza snorkel donde veras preciosos bancos de peces y si hay suerte leones marinos nadando con nosotros.
• Punta estrada: Punto de observación de aves como los preciosos piqueros de patas azules, fragatas, pelícanos o aves tropicales. 
• Desde Punta Estrada se accede a un paseo por tierra pasando por el Canal del Amor (una grieta volcánica llena de agua), el Canal de Tintoreras (otra fractura volcánica), donde los tiburones de aleta blanca jóvenes se paran a descansar en las aguas tranquilas. Por último, se accede a la Playa de los Perros a través de un cómodo sendero durante unos 10 minutos.

VISITA DE LA PARTE ALTA DE LA ISLA

Se toma un transporte terrestre desde puerto Ayora, para seguir el camino hacia la parte alta de la isla, a nuestro arribo podremos acceder a distintos ranchos privados, en los cuales podremos apreciar tortugas Galápagos en estado natural, las cuales se encuentran en libertad, es decir no están en corrales ni en cautiverio, cada uno de estos ranchos posee distintos atractivos, que te permitirán apreciar las maravillas de las islas, podrás realizar caminatas en túneles de lava de formación natural, caminar por senderos en bosques endémicos, entre otros.